Tiene 193 países miembros, nació después de la Segunda Guerra Mundial y es el principal ámbito de discusión diplomática global. Qué puede hacer Naciones Unidas, cómo toma sus decisiones y hasta dónde llegan sus facultades.
Cada septiembre, presidentes, primeros ministros y representantes de casi todo el mundo llegan a Nueva York para participar de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Los discursos suelen concentrar la atención pública, pero son apenas una parte de una estructura internacional que funciona durante todo el año.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) fue creada en 1945, después de la Segunda Guerra Mundial. Su Carta establece entre sus propósitos mantener la paz y la seguridad internacionales, promover las relaciones entre las naciones y fomentar la cooperación frente a problemas económicos, sociales, culturales y humanitarios, además del respeto por los derechos humanos. (Naciones Unidas)
Actualmente la integran 193 Estados. Todos tienen representación en la Asamblea General y cada país cuenta allí con un voto. (Naciones Unidas)
¿QUÉ HACE LA ONU?
Naciones Unidas funciona, en primer lugar, como un ámbito permanente de diálogo entre Estados. Allí se debaten conflictos internacionales, crisis humanitarias, desarrollo, derechos humanos y otros asuntos que involucran a distintos países.
Su actividad, sin embargo, es mucho más amplia que las reuniones diplomáticas.
El sistema de Naciones Unidas interviene en operaciones de mantenimiento de la paz, asistencia a refugiados y desplazados, distribución de alimentos, programas sanitarios, protección de la infancia, educación y cooperación para el desarrollo.
De ese entramado forman parte organismos y programas conocidos internacionalmente, como UNICEF, ACNUR, la Organización Mundial de la Salud (OMS), la UNESCO y la FAO, entre otros.
ASAMBLEA GENERAL Y CONSEJO DE SEGURIDAD
Para entender cómo funciona la ONU hay que diferenciar dos de sus principales órganos.
La Asamblea General reúne a los 193 miembros. Allí todos los Estados tienen un voto y se adoptan resoluciones sobre los temas incluidos en su agenda. Para determinadas cuestiones importantes se requiere una mayoría de dos tercios y para otras alcanza con mayoría simple. (Naciones Unidas)
Distinto es el Consejo de Seguridad, que tiene la responsabilidad principal de mantener la paz y la seguridad internacionales.
Está compuesto por 15 países: diez miembros no permanentes, elegidos por períodos de dos años, y cinco permanentes: Estados Unidos, China, Rusia, Francia y Reino Unido. (Naciones Unidas)
Esos cinco países cuentan con poder de veto. En las cuestiones que no son de procedimiento, el voto negativo de uno de los miembros permanentes impide la aprobación de la resolución, aun cuando reúna los demás votos necesarios. (Naciones Unidas)
¿PUEDE OBLIGAR A UN PAÍS A HACER ALGO?
Depende de qué órgano tome la decisión.
Las resoluciones de la Asamblea General, como regla general, tienen carácter de recomendación para los Estados. El Consejo de Seguridad posee facultades diferentes.
La Carta de las Naciones Unidas establece que los Estados miembros acuerdan aceptar y cumplir las decisiones del Consejo de Seguridad. Frente a determinadas situaciones, el organismo puede establecer sanciones y, en ciertos casos, autorizar el uso de la fuerza para mantener o restablecer la paz y la seguridad internacionales. (Naciones Unidas)
También es el Consejo de Seguridad el que decide la creación de las operaciones de paz de Naciones Unidas y establece mediante una resolución el mandato y la dimensión de cada misión. (Mantenimiento de la Paz de la ONU)
LA ONU NO ES UN GOBIERNO MUNDIAL
Naciones Unidas no gobierna los países ni está por encima de ellos como un Estado superior. Tampoco posee un ejército propio ni recauda impuestos. Para desarrollar sus actividades depende de sus Estados miembros y de los recursos que estos aportan. (Naciones Unidas)
Su estructura cuenta con seis órganos principales: la Asamblea General, el Consejo de Seguridad, el Consejo Económico y Social, la Corte Internacional de Justicia, la Secretaría y el Consejo de Administración Fiduciaria. Este último suspendió sus operaciones regulares en 1994, después de que Palau, el último territorio bajo el régimen de administración fiduciaria de Naciones Unidas, alcanzara su independencia. (Naciones Unidas)
A más de 80 años de su creación, la ONU mantiene la estructura básica establecida en 1945 y continúa siendo el organismo internacional con mayor cantidad de Estados miembros del mundo.