Rolando Figueroa hizo lo que en política vale más que cualquier encuesta: eligió el momento. El decreto 1860, publicado el lunes 9 de noviembre, llama a renovar gobernación, vicegobernación, las 35 bancas de la Legislatura y las autoridades municipales para el período 2027-2031. La fecha es el 14 de febrero, el fin de semana posterior al carnaval y antes de la Fiesta Nacional de la Confluencia.
Durante meses se barajaron agosto y septiembre. Figueroa se inclinaba por la primera opción y el intendente de la capital, Mariano Gaido, por la segunda. Ninguna de las dos ganó. El gobernador se quedó con la fecha que los pasillos opositores daban por hecha desde hacía semanas.
Las señales estaban a la vista. A mediados de octubre, el decreto 1669 autorizó la licitación de las máquinas de Boleta Única Electrónica por $6.100 millones. Para votar en febrero había que convocar con al menos 90 días de antelación, y el calendario cierra justo.
Qué gana Figueroa
Gana tiempo y control. Una elección en pleno verano, con el aparato provincial aceitado y sin el ruido de la campaña nacional, es el escenario más cómodo para un oficialismo que viene ordenando su armado en La Neuquinidad, donde conviven Comunidad, el PRO-Nuevo Compromiso Neuquino, el Frente Grande, Avanzar y Arriba Neuquén. También es la vieja lógica del MPN: votar antes y separado para que la provincia no pague los platos rotos de la política nacional.
Quién pierde margen
El que más siente el golpe es La Libertad Avanza, que esperaba un cronograma más laxo para resolver su construcción local. También se complican, según trascendió, las negociaciones de los Menem por la vicegobernación, que ahora tienen fecha de vencimiento. El peronismo neuquino llega fragmentado y sin tiempo para ordenarse: con las urnas puestas en febrero, todavía discute cómo organizarse.
Lo que Figueroa convocó no es solo una elección, es un precedente. Neuquén será el primer termómetro electoral de 2027, y lo que ocurra ese domingo de febrero va a ser leído en clave nacional por todos los espacios, quieran o no. Si le va bien, sale al año electoral con ventaja y poder de negociación frente a Nación. Si algo se le complica, queda expuesto antes que nadie.
Hay una certeza: el gobernador nunca confirmó su reelección, pero con este decreto el silencio ya no alcanza. En febrero, Figueroa tiene que decir quién es el candidato. Y todos los demás también.
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